液环式真空泵是带有多叶片的转子偏疼装在泵壳内。当它旋转时，把液体抛向泵壳并构成与泵壳同心的液环，液环同转子叶片构成了容积周期改变的旋改变容真空泵。

  液环真空泵便是这种靠偏置叶轮在泵腔内反转运动使作业室容积周期性改变以完成抽气的真空泵。它的作业室由旋转液环和叶轮构成，其结构和作业原理与液环紧缩机类似。下面这个3D动画比较直观：

  当作业液体为水时，称水环式真空泵，水环真空泵是一种粗真空泵，它所能取得的极限线Pa，串联大气喷射器可达270~670Pa。

  当叶轮按图中顺时针方向旋转时，水被叶轮抛向四周，因为离心力的效果，水构成了一个决定于泵腔形状的近似于等厚度的关闭圆环。水环的下部本分外表刚好与叶轮轮毂相切，水环的上部内外表刚好与叶片顶端触摸（实践上叶片在水环内有必定的刺进深度）。此刻叶轮轮毂与水环之间构成一个月牙形空间，而这一空间又被叶轮分红和叶片数目持平的若干个小腔。

  假如以叶轮的下部0°为起点，那么叶轮在旋转前180°时小腔的容积由小变大，且与端面上的吸气口相通，此刻气体被吸入，当吸气终了时小腔则与吸气口阻隔;当叶轮持续旋转时，小腔由大变小，使气体被紧缩；当小腔与排气口相通时，气体便被排出泵外。